Istorinis momentas: J. Mačiulio šou, paskandinęs Gruziją

Artėjanti Lietuvos ir Gruzijos dvikova Europos krepšinio čempionate duos startą laukiamiausiam metų sporto įvykiui Lietuvoje. Tačiau krepšinio aistruolių širdys spurdėti turėtų ne tik dėl to. Prieš dvejus metus vykusiose Senojo žemyno pirmenybėse J. Mačiulis būtent mače su Gruzija užfiksavo įspūdingiausią individualų pasirodymą Lietuvos rinktinės istorijoje ir atvedė komandą į ketvirtfinalį.

Tas rugsėjo 13-osios vakaras nežadėjo nieko blogo. Lietuva buvo laikoma akivaizdžia aštuntfinalio poros favorite. Lietuviai į atkrintamųjų varžybų etapą pateko grupėje užėmę pirmąją vietą, o gruzinai vos išsikapanojo į aštuntfinalį. Tačiau tą vakarą gruzinams statistika nerūpėjo. Jie kibo į gerkles lietuviams ir tik fantastiško J. Mačiulio pasirodymo dėka mūsų šalies rinktinei pavyko iškopti į ketvirtfinalį.

Lietuvos rinktinės puolėjas surengė fenomenalų pasirodymą pelnydamas 34 taškus, atkovodamas 6 kamuolius ir iš viso surinkdamas 50 naudingumo balų. Tokio skaičiaus Lietuvos rinktinėje dar niekam nėra pavykę užfiksuoti, o iki rezultatyvumo rekordo, kuris priklauso A. Karnišovui, J. Mačiuliui tuomet pritrūko vos vieno taško.

J. Mačiulis prieš dvejus metus visiškai palaidojo gruzinus. Likus 12-ai sekundžių iki mačo pabaigos puolėjas įsūdė tritaškį ir padidino lietuvių atotrūkį 83:79, o paskutinėmis sekundėmis šaltakraujiškai sumetęs dvi baudas galutinai „uždarė“ rungtynes 85:81.

Tą kartą niekas nesitikėjo, kad lietuvis sužibės tokiu rezultatyvumu. Kaip, beje, ir šiais metais. 2015-ųjų metų čempionate J. Mačiulis buvo antras pagal rezultatyvumą rinktinės žaidėjas, iki J. Valančiūno jam pritrūko vos 4 taškų. Tačiau šiemet jo galimybės tapti rezultatyviausiu Lietuvos rinktinės žaidėju turnyre vertinamos kukliai. Pasak „Betsson“ lažybų ekspertų, toks šansas siekia vos 12,5 proc. Pagal prognozes, J. Mačiulį lenkia M. Kuzminskas, M. Kalnietis ir J. Valančiūnas.

Tačiau ir prieš 2015-ųjų mačą su Gruzija tinkamo dėmesio puolėjas nesulaukė. Pagrindiniu akcentu, dar prieš žengiant į aikštelę, dauguma įvardijo J. Valančiūno ir Z. Pačulijos dvikovą. Gruzinų vidurio puolėjas tuomet aiškino, kad nepyktų, jei J. Valančiūnas įmestų 20 taškų, o Gruzija laimėtų. Prognozės dėl sėkmingo J. Valančiūno mačo nepasitvirtino. Aukštaūgis surinko vos 5 taškus. O J. Mačiulis tąkart tiesiog patvirtino prieš mačą savo paties išsakytus žodžius, kad gruzinai – palankus varžovas.

J. Mačiulis prieš tą neįtikėtiną mačą įsiklausė ir į J. Kazlausko žodžius. „Norėčiau matyti kovingą, greitą, pataikančią tritaškius komandą“, - tuomet kalbėjo Lietuvos rinktinės strategas. Prieš mačą su Gruzija jis taip pat pridūrė, kad reikės gerai kovoti dėl atšokusių kamuolių, o taip pat stengtis juos perimti.

Nors visa Lietuvos rinktinė atrodė esanti savo paties šešėlyje, J. Mačiulis trenerio viziją išpildė su kaupu. Jis apskritai buvo vienintelis žaidėjas tame mače įmetęs daugiau nei 2 tritaškius ir padarė tai atakuodamas 75 proc. taiklumu. Dėl kamuolių kovėsi kaip žvėris – nusiėmė 6, o dar 4 perėmė. Tiek pat perėmė visa Gruzijos komanda.

Po didvyriško mačo puolėjas kuklinosi. „Aišku malonu, bet mūsų tikslas nebuvo nugalėti gruzinus ir būti tarp aštuonių stipriausių komandų. Mes norime daugiau“, - prieš ketvirtfinalio kovą su Italija kalbėjo J. Mačiulis.

Ilgamečio Lietuvos rinktinės nario žodžiai buvo pranašiški. Lietuvos rinktinė nužygiavo iki pat finalo, o jame pralaimėjusi Ispanijai, užsikabino sidabro medalius. Galbūt ir šių metų čempionate prireiks stebuklingo kurio nors krepšininko žaidimo, tačiau „Betsson“ ekspertai prognozuoja, kad medaliai Lietuvai – įkandamas pasiekimas. Galimybės laimėti auksą vertinamos 9 proc., tačiau šansas parsivežti bet kokios spalvos medalį – 33 proc.

2015-ųjų metų rugsėjo 13-ąją J. Mačiulis perrašė Lietuvos krepšinio istorijos metraščius ir paliko rimtą antspaudą Europos krepšinio žemėlapyje. Tokio šou, kokį surengė J. Mačiulis, Europa nebuvo mačiusi 14 metų ir gali būti, kad dar ilgai nepamatys.

 

Naudojant  ar perpublikuojant „Betsson” svetainėje pateiktą medžiagą, būtina nurodyti „Betsson” kaip informacijos šaltinį bei sukurti aktyvią nuorodą į „Betsson” interneto svetainę.