NCAA Kovo beprotybė statymai ir lažybos, koeficientai

Jau kovo 18 dieną JAV krepšinio gerbėjus sukaustys kasmetinė Kovo beprotybė (March Madness) – studentų krepšinio lygos (NCAA) atkrintamosios varžybos.

Kovo beprotybės istorija

Kovo beprotybė (March madness) arba kitaip tiesiog „NCAA Tournament“ yra 64 stipriausių NCAA komandų turnyras, vykstantis atkrintamųjų varžybų principu iš vienų rungtynių, kurio tikslas – išsiaiškinti JAV studentų vyrų krepšinio lygos čempionus.

Vyrų krepšinio turnyras tokiu formatu vyksta nuo 1939 metų, tačiau komandų skaičius nuolat augo. 1985 metais jis pasiekė 64 komandas ir nuo to laiko šis skaičius jau nebesikeitė. Turnyras iki šiol yra neįvykęs tik vienais metais – 2020-aisiais dėl koronaviruso pandemijos.

Kovo beprotybės turnyras JAV sporto pasaulyje turi išskirtinę vietą ir yra prilyginamas „Superbowl“ mačui, mat šio turnyro metu studentų krepšinio domisi tiek krepšinio sirgaliai, tiek žmonės, kuriems sportas paprastai nėra toks svarbus. Taip yra dėl išskirtinio amerikiečių santykio su savo universitetais. Žmonės paprastai palaiko savo universitetus visą likusį gyvenimą, o būtent Kovo beprotybė yra metas atsiminti šį palaikymą, net jei nuolat sportu ir nesidomi.

Ne mažiau svarbi Kovo beprotybės dalis už savo komandos palaikymą yra varžybų tinklelio spėlionė. Angliškai tai vadinama „bracketology“. Garsiausi krepšininkai, sportininkai, aktoriai, muzikantai ar net politikai skelbia savo spėjimus. „Sports Illustrated“ teigimu kasmet sudaroma nuo 60 iki 100 mln. tinklelių spėjimų. Nuo 2009 m. kasmet per abi savo kadencijas oficialų spėjimą platindavo ir buvęs JAV prezidentas Barackas Obama.

Turnyras turi ir daugiau į sporto folklorą JAV jau įaugusių terminų, kaip „Sweet Sixteen“ (kai lieka 16 komandų) ar „Elite Eight“ (aštuonios komandos), o viskas baigiasi Finalo ketverto varžybomis. Dar vienas būtent su šiuo turnyru sietinas terminas – Cindarella (Pelenė) komanda. Terminas prigijo dar 1950 metais, kai kino teatruose ir pasirodė filmas „Cindarella“, o tais pačiais metais „City Collage of New York“ krepšininkai netikėtai laimėjo NCAA čempionų titulą.

Pelenės istorijų buvo ir daugiau. Tokį statusą turi „North Carolina State“ komandos žygis 1983 m. iki čempionų titulo. 1985 m. „Villanova“ laimėjo titulą, nors prieš turnyrą turėjo tik aštuntą reitingą. 1986 m. LSU krepšininkai tapo pirmaisiais, kurie savo regione įveikė pirmas tris komandas pagal reitingą. UMBC krepšininkai 2018 m. tapo pirma 16-o reitingo komanda, kuriai pavyko nugalėti pirmą reitingą. 2022 m. „Saint Peter’s“ universiteto ekipa tapo pirma 15-o reitingo komanda, pasiekusia „Elite Eight“ etapą, „Fairleigh Dickinson“ tapo antra 16-o reitingo komanda, įveikusia aukščiausią reitingą, o „Florida Atlantic“ ekipa 2023 m. pasiekė Finalo ketvertą, nors prieš tai niekada istorijoje turnyre nebuvo iškovojusi net pergalės.

Laimėjimo NCAA turnyre prestižą įrodo ir tai, kad per daugiau nei 80 metų istoriją tik 8 universitetai yra apgynę titulą. Visi tai padarė tik sykį, bet kaip ir kiekviena taisyklė, ši turi išimtį: UCLA universitetas 1967–1973 m. laimėjo net 7 titulus iš eilės. Daugiausiai titulų istorijoje ir turi UCLA universiteto krepšininkai (11), bet pastarasis iškovotas dar 1995 metais. Kentukio ekipa yra laimėjusi 8 sykius (pastarasis – 2012 m.), Šiaurės Karolinos ir „UConn“ universitetai turi po 6 titulus.